Главным командным турниром по теннису в женском разряде считается Кубок Федерации. Проводится он Международной федерацией тенниса (ITF) ежегодно.
Когда появился Кубок Федерации?
Впервые о проведении командного турнира по теннису среди женщин заговорили в1919 году. Инициатором проведения аналогичного мужскому Кубку Дэвиса соревнования среди женских сборных была миссис Уайтман. Энтузиазма данная затея не вызвала ни у кого даже после того, как сама Уайтман в 1923 году назначила приз для победителей встречи между женскими сборными из Великобритании и Соединённых Штатов.
Вновь о необходимости создания женского командного первенства заговорили почти через 40 лет. На этот раз инициатором стала жена известного австралийского теннисиста Генри (Гарри) Кристиана Хопмана. Старания Нелл Хопман не прошли даром. Командный турнир было решено провести в 1963 году, приурочив его к предстоящему 50-илетию международной теннисной федерации. Местом проведения стал Лондон. К участию было допущено не две, а 16 команд.
Турнир имел невероятный успех у зрителей, рукоплескавших как победительницам – сборной США, так и всем остальным участницам. Именно благодаря такому интересу со стороны публики было принято решение о том, что Кубок Федерации будет проводиться каждый год. А вот спонсоров для командного первенства пришлось искать достаточно долго. Несколько лет теннисистки играли на голом энтузиазме, самостоятельно оплачивая свой приезд на турнир, проживание и прочие расходы. Не было у турнира и призового фонда. Только в 1970 году Кубок Федерации нашёл своих финансовых покровителей.
Формат турнира
С 2005 года Кубок Федерации проводится практически по тому же формату, что и Кубок Дэвиса. Сборные разделены на уровни и группы. Первый и второй уровни носят название Мировая группа I и Мировая группа II. В них играют 16 сильнейших команд. Все матчи проходят по олимпийской системе. Команды Мировой группы I, проигравшие сразу в первом раунде, играют за право остаться в этой группе с лидерами Мировой группы II. Аутсайдеры второй группы также проводят квалификационные встречи, но уже с лидерами более низких уровней.
Начиная с третьего уровня все команды делятся на региональные зоны: «Америка», «Азия и Океания», «Европа и Африка». В квалификацию за право играть в Мировой группе II выходят 2 лучших команды из зоны «Европа и Африка» и по одной из «Америка», «Азия и Океания».
Как и в Кубке Дэвиса матчи между сборными состоят из 5 игр. В первый день играются два матча в одиночном разряде. Во второй тоже одиночки, только участницы встреч первого дня меняются местами (первая играет со второй, а вторая с первой). Завершается матч парной встречей. Так же как и у мужчин, матч длится до трёх побед одной из сборных.
Ставки на Кубок Федерации
Как и при совершении ставок на обычные теннисные турниры, предстоящие матчи Кубка Федерации нужно внимательно анализировать. Учитывать надо те же самые факторы:
физическая форма;
личные встречи;
покрытие корта и т.д.
Отдельное внимание стоит уделить мотивации спортсменок. В Кубке Федерации не все игроки готовы выкладываться полностью. Часто случается, что предстоящие индивидуальные турниры они считают более приоритетными, чем матчи за сборную.